Det var en ganska brokig skara som fyllde den lilla salen vid seminariet Ska tvångssteriliseringslagen få fylla 40? i Almedalen i somras – så pass brokig att den som såg mest udda ut var den långa välkammade mannen i välpressad kostym på sista bänkraden.

Mannen nickade bara tyst under deltagarnas diskussioner om hur lobbyarbetet för en ny lag om könsbyte – utan krav på sterilisering och att vara ogift – ska gå vidare. Mot slutet av seminariet räckte kostymmannen upp handen och presenterade sig som Socialstyrelsens generaldirektör.

Generaldirektör Lars-Erik Holm vill precis samma sak som seminariearrangörerna RFSL, RFSL Ungdom, transföreningen FPES och Sveriges antidiskrimineringsbyråer: Få en ny lag om könskorrigering utan krav på sterilisering, skilsmässa och svenskt medborgarskap.

– Man ska inte påtvingas medicinska ingrepp som man inte behöver och som man inte vill ha. Men fortfarande anser samhället att det är okej för just den här lilla gruppen människor, säger Lars-Erik Holm.

Men nu möts ändå Socialstyrelsen och en av antidiskrimineringsbyårerna i förvaltningsrätten. En man har motsatt sig att staten – genom Socialstyrelsen Rättsliga råd – kräver att han steriliserar sig för att han ska få ändrat kön.

Lars-Erik Holm vill inte kommentera det enskilda ärendet, utan säger att Rättsliga rådet måste följa lagen och att problemet är att lagen är föråldrad.
– Det är möjligt att länsrätten kommer att beakta det som är på gång i samhället, säger han.

Kerstin Burman, jurist vid Diskrimineringsbyrån i Uppsala, är mannens ombud. Diskrimineringsbyråns linje är att kravet på sterilisering inte bara är etiskt förkastligt, utan att det dessutom inte är lagtekniskt hållbart.
– Vi är ju övertygade om att vi har rätt, säger hon.

Och Diskrimineringsbyrån har stöd från flera tunga instanser, varav de allra tyngsta kanske är FN:s råd för mänskliga rättigheter samt Europarådets kommissionär för mänskliga rättigheter Thomas Hammarberg.

Enligt Thomas Hammarberg strider det mot de grundläggande mänskliga rättigheterna i Europakonventionen när stater kräver sterilisering som ett motkrav på de personer som ansöker om en juridisk ändring av kön. Kravet är inget annat än tvångssterilisering, enligt Europarådet.

I Ungern, Portugal, Spanien och Storbritannien behöver den som byter kön inte sterilisera sig, enligt en rapport från Europarådet. Europadomstolen är på väg att för första gången pröva frågan om steriliseringskravet i ett fall från Turkiet. Men i både Österrike och Tyskland har författningsdomstolarna slagit fast att kravet på sterilisering strider mot ländernas konstitution.

Samma slutsats gäller även för Sverige, anser Diskrimineringsbyrån. Enligt svensk grundlag är varje medborgare skyddad från påtvingade kroppsliga ingrepp från myndigheterna.

Diskrimineringsbyrån hänvisar i överklagandet till utredningen Steriliseringsfrågan i Sverige 1935–1975 (SOU 2000:20) om de historiska tvångssteriliseringarna. Utredaren Carl-Gustaf Andrén konstaterar där att dagens svenska lag, genom grundlag samt genom att Sverige är ansluten till Europakonventionen, rent juridiskt är tillräcklig för att skydda medborgarna mot liknande händelser.

Dåtidens steriliseringar uppfattades ofta som frivilliga, påpekar Andrén. Steriliseringen ställdes som ett villkor för att få gifta sig, för att få komma ut från en anstalt eller något annat.

Han pekar på steriliseringskravet vid könsbyte som ett nutida exempel på hur samhället anser sig kunna ställa omfattande medicinska motkrav på medborgarna i vissa situationer – men att det inte är lagen det hänger på, utan samhällets värderingar som gör det tillåtet.

Anledningen till att steriliseringskravet trots allt aldrig har prövats i förvaltningsdomstol tidigare tror Kerstin Burman beror på den väldigt känsliga process som ett könsbyte innebär. Inte många vågar bråka.
– Man känner att man är utlämnad och väldigt utsatt, säger hon.

Den snart 40-åriga könsbyteslagen (Lagen om fastställande av könstillhörighet i vissa fall) är omodern. Det råder det politisk enighet om, även om oenighet om hur den ska moderniseras gör att den blir alltmer föråldrad.

Men lagen har redan blivit punkterad på ett ställe. För cirka ett år sedan slog förvaltningsrätten i Stockholm fast att kravet på att vara ogift vid könsbyte inte längre är logiskt eftersom det i dag är tillåtet med samkönade äktenskap.
Rättsliga rådet följer nu förvaltningsrätten beslut och har sedan dess slopat kravet, skriver rådets ordförande Göran Ewerlöf i en kommentar till Riksdag & Departement.