– Det är en ganska bred utredning, säger utredningens ordförande, före detta riksbibliotikarien och riksarkivarien Tomas Lidman.

Den våldsamma tekniska utvecklingen har förändrat litteraturens villkor på alla sätt, från produktion och distribution till hur vi köper och konsumerar litteratur.

– Tillgången till litteratur är större än någonsin, även om man bor långt ifrån en välsorterad bokhandel, säger kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth.

Ändå ökar skillnaderna mellan dem som läser mycket och de som läser lite. Kulturministern oroas över att läsandet och läsförståelsen minskar, främst bland unga pojkar. Svenska 15-åringars läsförståelse, som tidigare legat över genomsnittet, har blivit sämre och är i dag på en genomsnittlig nivå i jämförelser bland OECD-länderna.

– Det är ett stort problem, inte bara för att det är en glädje att läsa. Det är ett demokratiskt problem på sikt, säger hon.

I budgetpropositionen aviserade regeringen att en utredning behövs. Den senaste breda översynen av litteraturområdet gjordes i mitten av 1990-talet. Sedan dess har det hänt en del.

– Utredningen ska komma med förslag. Det ska hända något, säger kulturministern.
Utredningen ska speciellt titta på litteraturen i skolan, de litterära upphovsmännens villkor och utvecklingen på bokmarknaden. Den ska också gå igenom betydelsen av insatser som främjar läsandet, belysa tidskriftsmarknaden och hitta system för spridning av svensk litteratur utomlands och översättning av utländsk litteratur till svenska.

Det ingår inte i uppdraget att föreslå ändringar av mervärdesskatten.

– Jag är lite glad för det, säger utredaren Tomas Lidman.

Uppdraget ska vara klart senast den 1 september 2012.