Den brittiska politikern och författaren Benjamin Disraeli myntade i slutet på 1800-talet de tre lögntyperna: lögn, förbannad lögn och statistik.

Sant är att man med statistik kan visa det mesta genom att i exempelvis en opinionsundersökning formulera frågan ledande.

Riksdag &, Department har genomfört en opinionsundersökning. Vi vill undersöka områden där regering och riksdag varit särskilt aktiva och där den politiska debatten varit hård. Ett sådant område har varit ersättningar till arbetslösa, sjuka och pensionärer. Ett annat är finanskrisen, och i dess kölvatten den stigande arbetslösheten.

När vi konstruerade frågorna till opinionsundersökningen märkte vi att hur vi än vrider och vänder på en formulering finns risken att något läger anser att frågan är ledande.

Hur ska man till exempel ställa frågan om löner kontra pensioner? Vi formulerade frågan som: 'Tycker du att de ekonomiska skillnaderna mellan de som arbetar och de som är pensionärer ska öka, minska eller vara ungefär som nu?' I våra svar vill bara fem procent öka skillnaderna. Men frågan skulle kunna ha formulerats på annat sätt och kanske gett ett annat resultat. Hade då Benjamin Disraeli rätt?

Nej, jag tycker inte det. Svaren på våra frågor är en sanning, fast med en viss sannolikhet beroende på urval. Men det är viktigt att visa exakt hur frågorna formuleras, så att läsaren kan se vilken sanning det är.

God jul och gott nytt år. Glöm inte att testa dina kunskaper om politik på sista sidan.