Siffrorna ska tas med en grov nypa salt, men utredningen slår fast att en ”inte obetydlig” del av dagens assistansersättningar går till annat än avsett ändamål. Det kan handla om medvetet fusk, överutnyttjande eller rena handläggningsfel vid Försäkringkassan.

Oavsett orsaken krävs motåtgärder för att rädda reformens legitimitet, inte minst eftersom assistansersättningarna väntas öka ytterligare framöver. Utredningen föreslår en rad olika skärpningar av regelsystemet. I dag erbjuder systemet många sätt att fuska på och risken för upptäckt är låg.

- Regelverket är väldigt välvilligt utformat. Jag tror inte man tänkte på att det skulle kunna missbrukas, säger utredaren Susanne Billum.

Förslagen nu går ut på att ge Försäkringskassan ökade kontrollbefogenheter. Det ska framgå vem som utför ett arbete och till vem som pengarna sedan utbetalas. Uppgifter om inkomster, inbetald skatt och inbetalda arbetsgivareavgifter ska samköras för att upptäcka oegentligheter.

- I dag vet Försäkringskassan inte ens vilka assisterna är, säger Susanne Billum.

Den som vill vara personlig assistent måste vara över 18 år och får inte sakna arbetsförmåga. Om en närstående är assistent blir det ytterligare restriktioner: då måste man också acceptera oanmälda kontrollbesök från Försäkringskassan.

- I de fuskfall som vi har uppmärksammat sker fusket ofta i en liten sluten krets, oftast släktingar, som har kommit överens. Vi måste skapa nya mekanismer som ger möjlighet till insyn, säger Susanne Billum.

Mycket handlar om att förbättra Försäkringskassans initiala utredningar, som inte sällan ligger till grund för fortsatta beslut. I dag varierar kassans rutiner över landet, vilket inte stärker rättssäkerheten.

Uppskattningarna av hur stort fusket med assistansersättningarna egentligen är har varierat. För två månader sedan presenterade Försäkringskassan en egen undersökning som pekade på att det omfattade ”hundratals miljoner kronor”. Det är en betydande skillnad mot de 8 miljarder utredaren nu pekar på.

- Jag tror att Försäkringkassan har fel. Bara de 51 kända fallen som hittills har avslöjats omfattar 90 miljoner kronor. Och då har man ännu inte börjat leta efter fusk i en stor del av landet, säger Susanne Billum.

Assisansersättningen infördes 1994 och har sedan dess ökat mycket kraftigt. I synnerhet har antalet beviljade assistanstimmar per person ökat på senare tid. Orsaken till detta är höljd i dunkel. De regionala skillnaderna är stora.